破傷風から身を守る：知っておきたいワクチンと予防のすべて

破傷風から身を守る
知っておきたいワクチンと予防のすべて

庭仕事で手を切った、子どもが公園で転んで膝をすりむいた…。日常のちょっとした傷が、時に命に関わる病気につながることをご存知ですか?その代表が「破傷風（はしょうふう）」です。

「破傷風って昔の病気でしょ?」と思われる方もいるかもしれませんが、実は今でも日本では毎年約 100 人が発症し、その中の 5〜9 人が命を落としています。しかも、ほとんどの場合、適切な予防さえしていれば防げた病気なのです。

この記事では、破傷風の予防法とワクチン接種の重要性について、最新の情報をわかりやすくお伝えします。

破傷風は、土壌や動物のフンなどに広く存在する「破傷風菌」が傷口から体内に入ることで発症します。菌が出す強力な毒素が神経系に作用し、全身の筋肉が硬直する恐ろしい症状を引き起こします。

特徴的なのは「開口障害」で、口が開かなくなり(これを「牙関緊急（がかんきんきゅう）」といいます)、最終的には呼吸困難に至る場合もあります。発症すると治療が難しく、現代の医療でも死亡率は高いままです。

1988 年、世界では約 78 万 7 千人もの赤ちゃんが生まれてすぐに破傷風で命を落としていました。これを受けて WHO(世界保健機関)は 1989 年に「新生児破傷風撲滅」を呼びかけ、世界規模での対策が始まりました。

その結果、破傷風が公衆衛生上の問題となっている国は、1999 年の 59 か国から2019 年には 12 か国にまで減少しました。医療へのアクセスが限られた地域でも、妊婦へのワクチン接種や清潔な出産環境の整備が命を救っているのです。

日本では、1952 年に破傷風トキソイド(ワクチン)が導入され、1968 年から定期接種が始まりました。その効果は歴然としています。

• 1949 年:年間 2,168 人が発症
• 現在 :年間約 100 人に激減

特に注目すべきは、新生児破傷風による死亡は 1995 年の 1 例を最後に報告がないことです。これは清潔な出産環境の整備とワクチン接種の普及の成果といえるでしょう。

破傷風にかかりやすいのは誰でしょうか？実は 1968 年より前に生まれた方々に多いのです。なぜなら、それ以前は定期接種が行われていなかったからです。

また、以下の方は特に注意が必要です：

• ワクチン未接種の方(特に高齢者)
• 糖尿病患者さん
• 免疫機能が低下している方

現在の定期接種スケジュールは次の通りです：

• 四種混合ワクチン（DPT-IPV:ジフテリア・百日せき・破傷風・ポリオ）を４回接種
• 生後 3〜12 か月に 3 回の初回接種
• 初回接種から６か月以上あけて（標準的には 12〜18 か月後）に１回追加接種

• 二種混合ワクチン(DT:ジフテリア・破傷風)を 1 回接種

この年齢でのワクチン接種を忘れないようにしましょう!

万が一ケガをした場合、以下の点に注意が必要です：

• 3 回以上のワクチン接種歴があり、最後の接種から 10 年以内なら追加接種不要
• 10 年以上経過している場合は 1 回の追加接種をおすすめします

• 3 回以上のワクチン接種歴があっても、最後の接種から 5 年以上経過していれば追加接種が必要
• ワクチン未接種か接種歴不明の場合は、抗破傷風人免疫グロブリン注射も必要になります

破傷風は、いつ、どこで、誰にでも起こりうる感染症です。自然に免疫がつくことはなく、ワクチン接種が唯一の効果的な予防法です。

私たちのクリニックでは、次のことをおすすめしています：

1. ワクチン接種歴を確認する：特に 1968 年以前に生まれた方は、接種歴を確認しましょう
2. 接種記録を保管する：ご自身や家族のワクチン接種歴を記録しておきましょう
3. 定期的な追加接種を検討する：最後の接種から 10 年以上経過している場合は追加接種がおすすめです

• 「自分は大丈夫」と思わずに、一度ワクチン接種状況を確認してみませんか？
  わからないことがあれば、いつでも当クリニックにご相談ください。

破傷風は「過去の病気」ではなく、今も私たちの身近に潜んでいます。しかし、正しい知識と適切な予防があれば、ほぼ 100%防ぐことができます。

ワクチン接種という小さな一歩が、あなたとご家族の大きな安心につながります。

• 何か気になることがあれば、お気軽に当クリニックまでご相談ください。私たちは皆様の健康を全力でサポートします。