労作性狭心症
あなたの心臓が発するSOSサイン
「階段を上ると胸が痛む…」それ、ただの疲れかもしれません。でも、もしかしたら心臓からのメッセージかもしれません。
狭心症とは？心臓からの「ちょっと待って」というサイン
皆さんは「狭心症」と聞くと、どんなイメージをお持ちでしょうか？
突然胸を押さえて倒れる…そんな劇的な場面を想像される方もいるかもしれませんね。
実は狭心症には大きく分けて２種類あります。今回は「労作性狭心症」についてお話しします。
労作性狭心症：運動すると現れる胸の痛み
労作性狭心症は、その名の通り「労作＝体を動かす」ときに症状が出る狭心症です。階段の上り下り、急ぎ足での歩行、重い荷物を持つなど、ちょっとした運動で胸に痛みや圧迫感を感じることがあります。これが労作性狭心症の特徴的な症状です。
なぜ運動すると胸が痛くなるの？
想像してみてください。水道管に錆がたまって細くなった状態を。普段の水使用なら問題ないけれど、たくさんの水を一度に流そうとすると…？そう、水は十分に流れませんよね。
心臓の血管（冠動脈）も同じことが起こります。動脈硬化によって血管の内側に「粥腫（じゅくしゅ）」という脂質のかたまりが溜まり、血管が狭くなっているのです。
安静にしている時は問題なくても、運動して心臓が活発に動き出すと、十分な血液（酸素）が供給できなくなり、心臓が「酸素が足りない！」と悲鳴をあげます。その信号が「胸の痛み」として伝わってくるのです。
「動脈硬化」って何？血管の"さび"と"硬化"
動脈硬化とは、血管が年齢とともに硬くなり、弾力性を失っていく状態です。
血管の内側に脂質やコレステロールなどの「粥腫」がたまり、やがてカルシウムが沈着して石灰化します。
これは長い年月をかけて少しずつ進行するため、いつの間にか血管が狭くなってしまうのです。
あなたは大丈夫？労作性狭心症になりやすい人の特徴
労作性狭心症は、主に以下の方に多く見られます：
- 年齢が高い方：男性は50〜60代から、女性は60〜70代から増加
- 生活習慣病がある方 ：高血圧、糖尿病、高脂血症など
- 喫煙習慣がある方
- 運動不足の方
- ストレスの多い生活を送っている方
狭心症と心筋梗塞の違い ：「渋滞」と「通行止め」
労作性狭心症と心筋梗塞の違いは、血流の状態にあります。
- 狭心症 ：血管が狭くなり血液の流れが悪い（＝渋滞状態）
- 心筋梗塞 ：血管が完全に詰まり血液が流れなくなる（＝通行止め状態）
狭心症を放置すると心筋梗塞に進行するリスクがあります。心筋梗塞は心臓の筋肉が壊死してしまう重篤な状態です。だからこそ、狭心症の段階で適切な治療を受けることが非常に重要なのです。
狭心症の前兆サイン：あなたの身体は教えてくれている
冠動脈が約75%以上狭くなると、狭心症の症状が現れ始めます。
初期は激しい運動時のみ症状が出ますが、進行すると軽い動作でも、さらに悪化するとじっとしていても発作が起こるようになります。
このような状態を「不安定狭心症」と呼び、心筋梗塞の一歩手前の危険な状態です。
検査と診断：心臓の"道路状況"を確認する
労作性狭心症の診断には、心臓CT検査が最も一般的です。これにより、冠動脈の狭窄の有無や程度を画像で確認することができます。その他にも様々な検査方法があり、状況に応じて適切な検査が行われます。
治療方法：3つのアプローチ
労作性狭心症の治療は主に以下の３つです：
- 薬物療法 ：血管を広げたり、血液をサラサラにしたりする薬を使用
- カテーテル治療：風船やステントで狭くなった血管を広げる
- バイパス手術 ：詰まった血管の代わりになる新しい血液の通り道を作る
予防と日常生活：心臓に優しい生活習慣
狭心症の予防には日常生活の見直しが大切です：
- バランスの良い食事（野菜たっぷり、塩分控えめ）
- 適度な運動（無理なく続けられるもの）
- 禁煙
- 十分な睡眠とストレス管理
- 定期的な健康診断
大切なこと：自分の身体のサインを見逃さない
狭心症の発作は通常５〜10分程度で治まることが多いため、「たまたま」と思って放置してしまいがちです。しかし、これは心臓からの重要な警告サインです。
「胸の痛みや圧迫感」「息切れ」「肩や腕、あごへの放散痛」
このような症状を感じたら、我慢せずに早めに医療機関を受診しましょう。
まとめ ：あなたの心臓を長持ちさせるために
労作性狭心症は、早期発見・早期治療が何よりも大切です。
- 定期的な健康診断を受け、気になる症状があればすぐに当クリニックにご相談ください。
- あなたの心臓は、一生懸命に働き続けてくれています。その声に耳を傾け、大切にしてあげましょう。
